В составе НАТО имеется «слабое звено» — Северная Македония, которая была принята в Альянс 27 марта 2020 года, в результате восьмого расширения блока. При этом американское издание Foreign Policy считает, что Россия обязательно воспользуется слабостью этой страны и она станет «легкой добычей».
В публикации сказано, что Москва, негативно относящаяся к расширению Альянса на восток, начиная с 200-х годов активно противодействует этому процессу и намерена «дать отпор НАТО». Поэтому Россия воспользуется политическими, экономическими, межэтническими и другими проблемами Северной Македонии у которой армия, к тому же, насчитывает всего 8 тыс. военнослужащих.
Издание утверждает, что в 2008 году Россия «напала» на Грузию, а в 2014 году на Украину, «аннексировав» Крым, в рамках концепции противодействия блоку НАТО. И на этом «агрессивные» действия России не прекратятся. Москва вполне способна нанести удар и по стране-члену НАТО. А учитывая, что Северная Македония является самой молодой и слабой, то она автоматически превращается в «законную цель Путина», тем более, что Россия уже давно подбирается к этой стране.
..)
— сказано в публикации.
Смена вектора «агрессии» России с Прибалтики на Балканы поясняется тем, что Латвия, Литва и Эстония уже «хорошо защищены от нападения». На территории стран Прибалтики размещена военная техника и «тысячи военнослужащих НАТО». При этом на Балканах позиции Альянса значительно слабее, а силы и средства ограничены. Поэтому можно предположить, что НАТО не станет использовать «статью 5» и вступаться за Северную Македонию в случае «агрессии» России. И об этом, без сомнения, хорошо осведомлены в Кремле.
В итоге, издание приходит к выводу, что руководству НАТО необходимо проводить более активную политику на Балканах, разъясняя местному населению преимущества от нахождения в Альянсе и объединенной Европе, чтобы люди не поддавались на «лживые речи Кремля».