Ликвидация армянских систем противовоздушной обороны и бронированных платформ беспилотными летательными аппаратами Азербайджана породила многочисленные споры по поводу роли танков в боевых действиях. Мнимая победа Азербайджана, достигнутая ценой значительных людских и материальных потерь, вызвала у военных аналитиков большой интерес к урокам конфликта для будущих военных операций. В средствах массовой информации появился нарратив о том, что системы противовоздушной обороны (ПВО) могут устареть перед лицом высокоточных ударов с воздуха, наносимых беспилотниками (БПЛА). Это утверждение не совсем верно, считают специалисты Международного института стратегических исследований США.
По их мнению, карабахский конфликт не дает никаких убедительных доказательств того, что танки и другая бронетехника теряют актуальность в современном боевом пространстве из-за БПЛА, так как военнослужащие, которые не имеют защиты в виде бронетранспортеров, оказываются в более уязвимом положении.
Кроме этого, применение азербайджанскими войсками высокоточных ударов с воздуха для разрушения средств ПВО Армении подтверждает важность большого резерва боеприпасов кинетического удара малой и большой дальности в сочетании с рассредоточенными возможностями разведки.
Однако использование БПЛА станет трудновыполнимой задачей для малых и средних военных держав с недостаточными финансовыми ресурсами. Таким образом, в будущем возможности БПЛА могут использоваться только в начале конфликта, поскольку окажутся быстро выведены из строя.
Карабахский конфликт также продемонстрировал роль некинетических средств поражения дальнего действия, особенно — радиоэлектронной борьбы (РЭБ). Использование РЭБ позволило бы Армении противостоять операциям азербайджанских БПЛА, однако Азербайджан в первые же дни войны вывел их из строя. Сами по себе средства радиоэлектронной борьбы нуждаются в интеграции с другими системами ПВО для эффективной защиты от воздушных угроз.
Специалисты Международного института стратегических исследований США также полагают, что карабахский конфликт показал необходимость в новых военных концепциях и доктрине, основанных на интеграции использования танков и средств радиоэлектронной борьбы с новыми технологическими возможностями, включая БПЛА и кибероперации. Хотя последние не сыграли важной роли в этом конфликте, они, вероятно, будут использоваться для вывода из строя или даже уничтожения систем противовоздушной обороны в будущем. Те вооруженные силы, которые лучше всего понимают, как объединить эти две системы в гибридную силовую структуру, будут обладать преимуществом. Это касается военных держав всех уровней — им необходимо будет найти способы обновления устаревшей техники.
Вдали от линии фронта конфликт подтвердил важность информационного пространства. Обе стороны потратили значительные ресурсы, пытаясь контролировать информационное поле вокруг боевых действий, мобилизовать международное общественное мнение в пользу своей страны и привлечь внимание руководств других стран.
Еще один вывод, который сделали эксперты Института стратегических исследований, заключается в том, что, как только один компонент в общевойсковой операции выходит из строя — например, пехота не поддерживает бронетехнику или средства ПВО не защищают артиллерию — становится легче пробить брешь в обороне. Армения понесла исключительно высокие потери боевых танков во время контрнаступления в первые дни конфликта, после того как Азербайджану удалось уничтожить более десятка зенитных ракетных комплексов малой дальности.
Кроме этого, армянские силы слишком медленно адаптировались в начале конфликта, а районы сбора войск находились слишком близко к линии фронта и практически не охранялись. Военный аналитик Роб Ли в своем Twitter отметил, что конфликт продемонстрировал необходимость наделить младших командиров на уровне рот и взводов полномочиями проводить маневры меньшими группами.
Основной же вывод из карабахского конфликта заключается в том, что человеческий фактор останется ключевым в боевых действиях в следующие десятилетия. Серьезные танковые потери Армении связаны с тем, что была допущена ошибка в стратегии и группировке боевых машин. Меньшие потери с азербайджанской стороны стали результатом не только возможностей БПЛА, но и указывают на лучшую подготовку, заключают эксперты.