Как известно, Япония, союзница Третьего рейха во время Второй мировой войны, лишилась Курильских островов как проигравшая сторона, а также отказалась от претензий на них. В 1956 году Токио имел шанс вернуть Шикотан и Хабомаи, но для этого островное государство должно было заключить с СССР мирный договор и стать нейтральным в идущей «холодной войне». Однако Япония сделала ставку на США, заключив договор 1960 года о военном сотрудничестве, благодаря которому в этой стране появилось большое количество американских военных баз.
Из-за своего выбора Токио утратил перспективы на возвращение «северных территорий». Так Россия и Япония вполне нормально сосуществовали семьдесят лет, пока неожиданно для многих год назад президент Путин не выступил с инициативой заключить мирный договор на основе той «покрытой пылью» Совместной декларации.
Эта идея вызвала большой общественный резонанс и неприятие со стороны подавляющего большинства населения России. В свою очередь, не вызвали переговоры Путина и Абэ энтузиазма в самой Японии, поскольку тамошние националисты посчитали, что их премьер-министр готов ограничиться лишь Шикотаном и Хабомаи вместо всех четырех островов.
Найти компромисс, который бы устроил все стороны, крайне сложно. Пентагон свои военные базы, которые и стали препятствием к разрешению территориального спора в 1960 году, никуда выводить не собирается. Американская «крыша» жизненно необходима Токио для сдерживания КНР и КНДР. Никакие предварительные договоренности с Россией не помешают Японии в случае возвращения островов разместить на них военные базы США или свои собственные, а о стратегическом значении Охотского моря для безопасности наши страны сказано уже очень много.
Вот и получается, что разрешить территориальный спор юридически без колоссальных потерь невозможно ни для одной из сторон. Создается впечатление, что в Токио решили взять паузу для перенесения вопроса на «постпутинскую эпоху», которая наступит уже в 2024 году, когда непопулярные решения уже не будут ассоциироваться непосредственно с персоной Владимира Владимировича. Очень похоже, что на этот переходный период Москва и Токио готовы действовать по формуле «острова де-юре российские, де-факто общие».
Выступая перед японским Парламентом, Синдзо Абэ заявил:
Сохранение российского суверенитета над Курилами является гарантией неразмещения на них иностранной военной инфраструктуры. Весьма принципиальным является вопрос о совместной хозяйственной деятельности в той части, на основании какого законодательства она осуществляется. Японские законы на Курилах действовать не могут, а по российским Токио работать отказывается, поскольку де-юре это означает признание суверенитета России над «северными территориями.
Высказывались предположения, что стороны могут найти некую формулу на основе международного права. Экономическую экспансию на Курилы премьер-министр Абэ, пообещавший на могиле отца вернуть острова, вполне может поставить себе в плюсик для сохранения лица перед населением Японии.