Вчера, 9 мая, ракета Falcon 9 от американской корпорации SpaceX установила очередной рекорд. В текущей миссии, которая заключалась в выводе на орбиту партии из 60 интернет-спутников Starlink, первая ступень носителя использовалась в десятый раз. При этом она, как и в предыдущие девять пусков, успешно «приводнилась» на морскую платформу.
Напомним, что Falcon 9 является частично многоразовой ракетой тяжелого класса. Впервые компании SpaceX удалось успешно посадить первую ступень носителя на морскую платформу в 2016 году. В 2017-м данный элемент ракеты был использован повторно.
Стоит отметить, что начальные версии Falcon 9 позволяли осуществлять лишь один повторный запуск уже использовавшейся первой ступени. Однако в 2018 году компания Илона Маска начала эксплуатировать новое поколение ракет, первую ступень которых можно повторно запускать до десяти раз. Затем она должна будет пройти тщательную диагностику с заменой части узлов.
Таким образом, состоявшийся вчера успешный запуск позволил ступени с индексом B1051 достичь символической вехи. Свой первый полет она осуществила еще в марте 2019-го, в рамках пилотируемой миссии корабля Crew Dragon. В остальных девяти пусках вышеупомянутый элемент в составе тяжелой ракеты-носителя использовался для вывода спутников. В семи случаях это были аппараты Starlink.