Благодаря Голливуду все знакомы с потенциальной угрозой, которую представляют для Земли космические объекты. Это «Армагеддон», «Столкновение с бездной», «Астероид», «Меланхолия», «Ищу друга на конец света» и прочие фильмы разного качества. К слову, по мнению автора строк, самый народный и душевный – это последний из перечисленных: ничего героического в нем нет, и никто планету в последний момент не спасает.
Как сообщают специалисты НАСА, буквально завтра, 6 июня, неподалеку от Земли пролетит крупный астероид, и это событие дает поводы задуматься о многом.
Данный космический объект называется 163 348 (2002 NN4), что говорит о его слабой изученности. По традиции астрономы дают имена собственные метеоритам, астероидам и кометам, которые хорошо им знакомы: Гоба и Альенде, Веста и Паллада, Энке и Галлея. Если же космический странник остается непредсказуемым, он получает трудно запоминаемый цифровой номер. Что же о нем известно на данный момент?
Размеры объекта могут достигать от 250 м до полукилометра, масса – до 3 миллиардов тонн, скорость движения – 11 километров в секунду. В случае столкновения астероида с Землей произойдет взрыв, сопоставимый по мощности с несколькими атомными бомбами, сброшенными американцами на японские города в 1945 году.
В том случае, если 2002 NN4 упадет в океан, то образуется сильнейшее цунами. Астрономы заявляют, что орбита астероида предсказуема. Почему же он все-таки потенциально способен столкнуться с нашей планетой, хотя наблюдающие за его траекторией движения специалисты говорят, что он пролетит на расстоянии в 5,1 миллиона километров от Земли?
Незваный гость также вращается вокруг Солнца, как и Земля, но его орбита местами пересекает нашу, как это произойдет завтра. Проблема может заключаться в том, что светило вступило в очередной период нестабильности. Солнце – это мощнейший источник энергии. Звездный ветер состоит из частиц вещества, которые способны не только активно воздействовать на окружающее межзведное вещество, передавая ему сильнейшую кинетическую энергию, но и влиять непосредственно на космические тела, включая астероиды. Под действием солнечного излучения участки поверхности астероидов прогреваются неравномерно, что может приводить к изменению скорости их вращение вокруг своей оси и изменению траектории движения.
Впрочем, скорее всего, завтра все будет хорошо, и астероид благополучно проследует мимо в нескольких миллионах километров от нас. Но вот что будет в следующие циклы, если траектория движения этого космического тела действительно изменится? Да и не в нем одном дело, по оценкам астрономов, насчитывается порядка 8 тысяч потенциально опасных для Земли объектов. Есть ли какой-то реальный, а не «киношный» план по предотвращению возможной катастрофы?
Также попробуйте на минутку задуматься, кто и как провел бы последние 3 недели, точно зная, что это конец. Быть может, визит 163 348 (2002 NN4) – это не столько причина для паники, сколько просто хороший повод свежим взглядом оценить свою собственную жизнь?